여행에서 가장 중요한것 중 하나가 교통수단일것이다. 내가 자주가는 일본의 경우 전철이 매우 잘 깔려있기에 대중교통으로 여행하는데 거의 문제가 없다. 그러나 빽빽한 열차 시간에 맞춰 여행을 한다는건 치밀한 준비와 시간관리가 필수다. 렌터카를 이용한다면 여유로운 시간관리와 열차가 갈 수 없는 곳도 여행이 가능하다. 일본에서 운전은 운전석의 위치 및 진행방향이 우리나라와 다르기 때문에 망설여지는 경우가 있으나 숙련된 운전자라면 금방적응한다. 몇가지 간단한 준비만 하면 국내 여행 하듯 여유로운 자동차 여행이 가능하다.

홋카이도에서 이용했던 하이브리드카 FIT. 연비도 좋고 전기모터로 돌아갈땐 매우 조용해서 좋았다.

오키나와에서 이용했던 Vitz. 일본차는 하이브리드가 아니어도 연비가 매우 좋기때문에 2박3일 일정동안 주유한번 없이 여행했다.

1. 국제운전면허 준비

  제일 먼저 할 준비는 국제운전면허 발급이다. 가까운 운전면허시험장이나 경찰에서 즉시 발급 가능하다. 준비물은 여권사진과 국내운전면허증, 여권, 수수료 자세한 내용은 다음 링크를 참고. - 국제운전면허증

국제운전면허증은 유효기간이 1년이므로 미리 발급받을때 주의할 것. 대리인 발급도 가능하나 위임장이나 대리인 신분증이 필요하여 귀찮아 지므로 가능하면 직접 갔다오는게 빠르고 편하다.

2. 렌터카 신청하기

  일본 렌터카의 경우 자동차 메이커인 도요타에서 운영하는 렌터카 서비스가 이용하기 편리하게 되어있다. 외국인 여행자 상대로도 각 언어별로 페이지 준비가 되어있고, 각 지점도 일본 전역에 골고루 있는 편이어서 신뢰도가 높다. 하지만 그만큼 가격이 높다는게 단점.

약간의 일본어가 가능하다면 도요타 이외에도 혼다, 오릭스, 타임즈 등등 여러가지 로컬 업체가 있어 상대적으로 더 저렴한 가격으로 렌트가 가능하다. 내 경우 자란넷을 이용하여 최저가로 원하는 차량을 골라서 여행을 했다. 사이트에서 제공하는 쿠폰도 있으므로 잘하면 500~1000엔 정도 절약이 가능하다. 번역기를 사용하면 일본어를 잘 몰라도 충분히 예약 가능하다.

도요타 렌터카 페이지

자란넷 렌터카 페이지

  예약할 때 주의할 점은 금연 유무, 아기가 동승할 경우 베이비시트 준비, 우리나라 하이패스와 같은  ETC단말기 유무 정도가 되겠다. 보험의 경우 보장되는 내용에따라 가격이 달라지지만 NOC(논오퍼레이션차지) 옵션으로 하는게 속 편하다. 언어가 잘 통하지 않는 외국에서의 사고는 후처리가 매우 귀찮아지므로, 가격이 비싸더라도 보험은 필수로 하는게 좋다. (아아... 홋카이도에서의 악몽이 ㅠㅠ)

2016/01/01 - [여행/2015.10.01~10.04 홋카이도] - 2015.10.02 오타루, 비에이 (재앙의 시작)

3. 렌터카 인수하기

  자동차 여행을 하는 경우 렌터카 인수는 공항에서 바로 하는것이 편리하다. 각 렌터카 업체에서는 공항 출구에서 부터 사무실까지 무료 셔틀을 구비하고 있기에 도착하자마자 짐을 찾고 헤메일 필요 없이 차를 인수하여 공항을 나갈 수 있다. 물론 반납시에도 셔틀을 타고 공항입구까지 가는것이 가능.

신치토세 공항 안내소. 안내원이 한국말로 안내해주며, 예약한 각 렌터카 업체로 연락하여 셔틀을 보내준다.

홋카이도에서 이용했던 오릭스 렌터카. 여행 출발~

오키나와에서 이용했던 타임즈 렌터카. 서비스는 별반 다르지 않다.

  차량 인수할때는 간단하게 설명과 예약한 내용확인 및 여권, 면허증 스캔 비용 지불을 한뒤 차량의 상태 확인까지 마친 후 받을 수 있다. 국내에서 렌터카를 이용해본 경험이 있다면 절차는 비슷하다. 

4. 일본에서 운전

  일본은 우리나라와 다르게 운전석이 오른쪽에 있다. 뿐만 아니라 도로 진행도 좌측으로 진행하기 때문에 매우 생소하지만 몇번의 시행 착오후 금방 적응된다. 심지어 와이퍼 작동과 방향지시표시등 조작도 반대이기 때문에 방향지시등을 켜려다 창문을 닦는 경우가 많았다. 역주행 할뻔한 상황도 몇번 있었지만 대부분 일본 운전자들은(내가 자동차 여행한 지역은 홋카이도와 오키나와 뿐이지만...) 매우 상냥하기 때문에 국내보다 운전하기 편했다. 클락션도 잘 울리지 않고 방향지시등을 켜면 끼어들 수 있도록 공간도 잘 내주었다.

  고속도로의 경우 요금지불하고 들어가는건 같은데 렌터카를 인수 받을 때 ETC 카드를 같이 발급했다면 하이패스처럼 빠르게 지나갈 수 있다. 홋카이도의 경우 HEP라고 해외여행자만 사용가능한 ETC 카드가 있는데 지정한 기간동안 무제한으로 사용할 수 있다. 여행 루트만 잘 짠다면 본전 톡톡히 뽑고도 남을 정도의 특권이다(우리나라와 다르게 고속도로 통행료가 무지하게 비싸다!!). - HEP 카드 안내

  연료는 대부분 휘발유 차량을 선택할 것 이기에 가까운 주유소를 이용하면된다. 대부분 레귤러라고 부르는 기본 휘발유를 넣으면 된다. 만약 다른 연료가 들어간다면 렌터카 인수장에서 안내를 해줄것이다. 연료구분은 색깔로 구분해주기 때문에 언어가 안되더라도 색깔을 알려주면 된다. 일본차들은 연비가 매우 좋아 꼭 하이브리드카가 아니더라도 16~17정도의 연비를 뽑아내서 연료비 걱정은 크게 하지 않아도 된다. 반납할때는 인수할때와 마찬가지로 연료를 가득채워 반납하면 된다. 대부분 인수장 근처에 주유소가 있을것이다(애매하게 비워서 넘겨주는 국내 렌터카 업체들은 반성하라!!!).

  일본은 렌터카로 여행하기 매우 좋은 나라중 하나다. 교통상황에 따른 시간지연 등을 상정하여 여유있게 여행 계획을 짠다면 매우 알 찬 여행이 될것이다. 운전에 익숙하신 여행자라면 렌터카에도 한번 도전해보시라. 이국의 풍경을 보며 드라이빙하는 재미가 있다.